¿Qué efecto tiene la marihuana en el cerebro?
En un articulo anterior de Schilkrut Formación e Investigación revisamos cuáles pueden ser los efectos de la marihuana en aquellos que la consumen. Cómo su consumo puede desencadenar una adicción y cómo impacta en diferentes ámbitos de la persona, por ejemplo el desempeño escolar en jóvenes.
La marihuana impacta también el cerebro no sólo en el momento del consumo. Puede tener efectos a largo plazo.
La marihuana afecta el cerebro a corto y largo plazo.
- Efectos a corto plazo
Cuando una persona fuma marihuana, el TCH pasa rápidamente de los pulmones a la corriente sanguínea.
La sangre transporta entonces la sustancia química al cerebro y a otros órganos del cuerpo.
Si la persona ingiere o bebe el THC, el organismo lo absorbe más lentamente.
En ese caso, los efectos se sienten por lo general entre 30 y 60 minutos después de consumir la droga.
El THC actúa sobre ciertas células receptoras específicas en el cerebro, las células que normalmente reaccionan a sustancias químicas naturales similares al THC.
Estas sustancias químicas naturales desempeñan un papel en el desarrollo y el funcionamiento normal del cerebro.
La marihuana sobre estimula las áreas del cerebro que contienen la mayor cantidad de estos receptores. Eso genera la euforia o “high” que experimenta la persona.
Otros efectos
:
- alteración de los sentidos (por ejemplo, los colores se ven más brillantes)
- alteración de la percepción del tiempo
- cambios en el estado de ánimo
- limitación de la movilidad corporal
- dificultad para pensar y resolver problemas
- debilitamiento de la memoria
- alucinaciones (cuando se consume en grandes dosis)
- delirio (cuando se consume en grandes dosis)
- psicosis (cuando se consume en grandes dosis)
-
Efectos a largo plazo
La marihuana también afecta el desarrollo del cerebro. Cuando una persona comienza a consumir marihuana en la adolescencia, la droga puede reducir la capacidad de pensar, la memoria y las funciones cognitivas (funciones de aprendizaje), y puede afectar la manera en que el cerebro establece conexiones entre las áreas que son necesarias para realizar estas funciones.
Los investigadores todavía continúan estudiando cuánto tiempo duran los efectos de la marihuana y si algunos de los cambios que causa podrían ser permanentes.
Perdiendo capacidad.
Un estudio de Nueva Zelanda realizado en parte por investigadores de Duke University demostró que las personas que comenzaron a fumar mucha marihuana en la adolescencia y continuaron consumiéndola perdieron, en promedio, 8 puntos de coeficiente intelectual entre los 13 y los 38 años de edad.
Las personas que abandonaron la marihuana siendo adultos no recuperaron totalmente la capacidad mental que habían perdido. Quienes comenzaron a fumar marihuana en la edad adulta no mostraron una disminución notable del coeficiente intelectual.
El estudio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) del NIDA sobre el desarrollo cognitivo del cerebro adolescente es un gran estudio longitudinal que está siguiendo a una muestra grande de estadounidenses jóvenes desde el final de la infancia hasta el inicio de la edad adulta para ayudar a clarificar cómo y en qué medida la marihuana y otras sustancias, solas o combinadas, afectan el desarrollo del cerebro en los adolescentes.
Encontrará más información sobre el estudio ABCD en Estudio longitudinal del desarrollo cognitivo del cerebro adolescente (Estudio ABCD – En inglés).
Aumento del contenido de THC de la marihuana
La cantidad de THC que se encuentra en la marihuana ha ido en constante aumento en las últimas décadas.
Para una persona que recién comienza a consumir la droga, esto puede significar que está expuesta a niveles más altos de THC y tiene más probabilidades de sufrir una reacción adversa.
Los niveles más altos de THC podrían explicar el aumento de las visitas a las salas de emergencias relacionadas con el consumo de marihuana.
La popularidad de las formas comestibles también aumenta la posibilidad de reacciones adversas. Las formas comestibles tardan más en digerirse y generar el estado de euforia o “high”. Por lo tanto, la persona puede consumir más droga para sentir los efectos más rápido, lo que tiene resultados peligrosos.
Los niveles más altos de THC pueden significar un mayor riesgo de adicción si la persona se expone regularmente a dosis más altas.
(NIDA. La marihuana. National Institute on Drugs https://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/drugfacts/la-marihuana. agosto 1, 2017. Accedido 28 de noviembre del 2017.
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